Fall reopening plans- Letter from Superintendent

Dear MVSD Community,

Over the course of the summer, district staff have been working on three different ways to re-open schools this fall. As we think about in-school models or approaches that combine time in-school with remote instruction, we are mindful of the guidance provided by OSPI, the Governor, and the Department of Health. This includes social distancing, face coverings, daily health screenings, and protocols for incidents of COVID exposure that could result in student and/or staff quarantines. We are also mindful of the current public health environment in our community. Unfortunately, it has been worsening during July based on Skagit County Health Department data. Finally, we recognize that remote learning creates hardships for families and leads to inequitable learning opportunities for our students. We know we do our best work and serve our students, families, and community most effectively when we are able to teach children in our schools 100% of the time. Given all of these considerations, we believe the best option to reopen our schools this fall on September 2nd is a model we are referring to as Mount Vernon’s Remote Plus Model for a Safe Start.

Mount Vernon’s Remote PLUS Model for a Safe Start means opening schools on September 2nd with a remote learning model PLUS a level of “at-school” opportunities for specifically identified students. This would provide targeted students some opportunities for face-to-face instruction with staff. PLUS services would support students with special needs, English language learners, kindergartners, and other students “furthest from educational justice”. Mount Vernon would remain in this model up to December 18. The status of public health in our community will be monitored and our plan will be modified as appropriate for the second half of the school year.

The rationale for this plan is as follows:

• The public health environment in our community is not improving. This leads to restrictive guidance and suggests those restrictions are more likely to increase rather than decrease in the foreseeable future.

• With any “at school” model it is very likely that we will quickly have staff and student cohorts quarantined due to exposures. This will create significant disruptions and no predictable teaching/learning model. Students and staff perform most effectively with a stable, consistent instructional plan where expectations for engagement and learning are clear and implemented.

• Committing to this approach now allows all district resources and energy to focus on improving our remote model, based upon the successes and lessons learned from our spring experience. Our remote instruction must and will improve.

• Committing to this approach now will help district staff focus on opportunities for specifically identified students with unique needs, such as kindergarteners, English language learners, students with special needs, and other students “furthest from educational justice,” to have some level of “at-school” or in-person interaction with staff. These will be tightly managed experiences, adhering to all OSPI, Department of Health, and Governor’s Office guidance.

• We know that this decision will challenge our community in many ways, including impacts to work schedules and needs for childcare. Making this decision now will provide parents time to develop plans.

The Mount Vernon School Board will hear more about this plan at their next meeting on Wednesday, July 29. Ultimately, every school board in all 295 school districts in Washington State are required to adopt a reopening plan. It is likely our board will hear and consider a recommendation from staff to adopt Mount Vernon’s reopening plan at their August 5th meeting.

We live in a richly diverse community and this pandemic has challenged all of us in many ways. We recognize any change to our regular school model creates complications. We make this decision with strong belief that it is the safest option for our community as a whole. We want to express our gratitude and appreciation for your patience and understanding. Now, more than ever is the time to show compassion and grace. Please continue to check our website and social media channels for updates.

Please stay safe, healthy and take care,

 

Dr. Ismael Vivanco, Superintendent

Larry Otos, Board President

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Estimada comunidad de Mount Vernon,

Durante el verano, el personal del distrito ha estado trabajando en tres formas diferentes de reabrir escuelas este otoño. Cuando pensamos en modelos o enfoques en la escuela que combinan el tiempo en la escuela con la instrucción remota, somos conscientes de la orientación brindada por OSPI, el Gobernador y el Departamento de Salud. Esto incluye distanciamiento social, coberturas faciales, exámenes de salud diarios y protocolos para incidentes de exposición a COVID que podrían resultar en cuarentenas de estudiantes y / o personal. También somos conscientes del entorno actual de salud pública en nuestra comunidad. Desafortunadamente, ha empeorado durante julio según los datos del Departamento de Salud del Condado de Skagit. Finalmente, reconocemos que el aprendizaje remoto crea dificultades para las familias y conduce a oportunidades de aprendizaje que no son equitativas para nuestros estudiantes. Sabemos que hacemos nuestro mejor trabajo y servimos a nuestros estudiantes, familias y comunidad de manera más efectiva cuando podemos enseñar a los niños en nuestras escuelas el 100% del tiempo. Dadas todas estas consideraciones, creemos que la mejor opción para reabrir nuestras escuelas este otoño el 2 de septiembre es un modelo al que nos referimos como Modelo Remoto y Más de Mount Vernon para un Inicio Seguro.

El Modelo Remoto y Más de Mount Vernon para un Comienzo Seguro significa abrir escuelas el 2 de septiembre con un modelo de aprendizaje remoto más un nivel de oportunidades "en la escuela" para estudiantes específicamente identificados. Esto proporcionaría a los estudiantes seleccionados algunas oportunidades para la instrucción cara a cara con el personal. Los servicios adicionales apoyarían a estudiantes con necesidades especiales, aprendices del idioma inglés, estudiantes de kinder y otros estudiantes "más alejados de la justicia educativa."  Mount Vernon permanecería en este modelo hasta el 18 de diciembre. El estado de salud pública en nuestra comunidad será monitoreado y nuestro plan será modificado apropiadamente para la segunda parte del año escolar.

La justificación de este plan es la siguiente:

• El entorno de salud pública en nuestra comunidad no está mejorando. Esto conduce a una orientación restrictiva y sugiere que es más probable que esas restricciones aumenten en lugar de disminuir en el futuro previsible.

• Con cualquier modelo "en la escuela" es muy probable que rápidamente tengamos grupos de personal y estudiantes en cuarentena debido a exposiciones. Esto creará interrupciones significativas y sin ningún modelo predecible de enseñanza/aprendizaje. Los estudiantes y el personal se desempeñan de manera más efectiva con un plan de instrucción estable y consistente donde las expectativas de participación y aprendizaje son claras e implementadas.

• Comprometerse con este enfoque ahora permite que todos los recursos y energía del distrito se centren en mejorar nuestro modelo remoto, basado en los éxitos y las lecciones aprendidas de nuestra experiencia en primavera. Nuestra instrucción remota tiene que mejorar y mejorará.

• Comprometerse con este enfoque ahora ayudará al personal del distrito a enfocarse en las oportunidades para estudiantes específicamente identificados con necesidades únicas, como estudiantes de kinder, estudiantes aprendices del idioma inglés, estudiantes con necesidades especiales y otros estudiantes "más alejados de la justicia educativa", para tener algún nivel de " interacción escolar” o en persona con el personal. Estas serán experiencias estrechamente administradas, que se adhieren a toda la orientación de OSPI, el Departamento de Salud y la Oficina del Gobernador.

• Sabemos que esta decisión desafiará a nuestra comunidad de muchas maneras, incluidos los impactos en los horarios de trabajo y las necesidades de cuidado infantil. Tomar esta decisión ahora proporcionará a los padres tiempo para desarrollar planes.

La Mesa Directiva de Mount Vernon escuchará más sobre este plan en su próxima reunión el miércoles 29 de julio. Por último, todas las mesas directivas en los 295 distritos escolares del estado de Washington deben adoptar un plan de reapertura. Es probable que nuestra mesa escuche y considere una recomendación del personal para adoptar el plan de reapertura de Mount Vernon en su reunión del 5 de agosto.

Vivimos en una comunidad muy diversa y esta pandemia nos ha desafiado a todos de muchas maneras. Reconocemos que cualquier cambio en nuestro modelo de escuela regular crea complicaciones. Tomamos esta decisión con la firme convicción de que es la opción más segura para toda nuestra comunidad. Queremos expresar nuestra gratitud y agradecimiento por su paciencia y comprensión. Ahora, más que nunca es el momento de mostrar compasión y gracia. Continúe revisando nuestro sitio web y los canales de redes sociales para obtener actualizaciones.

Por favor manténgase seguro, saludable y cuidense,

Dr. Ismael Vivanco, Superintendente       

Larry Otos, Presidente de Mesa Directiva